Criador de Overwatch revela razão para sair da Blizzard

Jeff Kaplan, um dos nomes mais conhecidos por trás do sucesso de jogos como World of Warcraft e Overwatch, teve uma longa trajetória na Blizzard, onde trabalhou por quase 20 anos. No entanto, em 2021, ele decidiu seguir novos rumos. Agora, quase cinco anos depois, Kaplan compartilhou os motivos dessa mudança em uma entrevista com Lex Friedman.

Ele revelou que a pressão vinda do departamento financeiro da Activision Blizzard foi o principal motivo para sua saída. Kaplan contou que a equipe enfrentava metas de receita que pareciam impossíveis de serem alcançadas. Se não conseguissem atingir os números esperados, ele seria responsável por demitir cerca de mil pessoas. “Foi o maior momento de dane-se que tive em toda a minha carreira. Parecia surreal estar nesse tipo de condição”, disse ele, refletindo sobre o peso daquela situação.

Kaplan também comentou sobre a Overwatch League, que ele acredita ter sido o início do fim de sua experiência na Blizzard. Ele se sentia no controle do jogo até que a empresa decidiu investir na liga competitiva. Embora a ideia tenha surgido com boas intenções, as coisas mudaram quando os direitos sobre os times foram vendidos para investidores bilionários, que esperavam que a liga se tornasse tão lucrativa quanto a NFL. Isso, junto com um contrato com a Twitch, fez com que o desenvolvimento do jogo passasse a focar em agradar os donos das equipes e atender às exigências da plataforma de streaming.

Essas mudanças, segundo Kaplan, acabaram afetando não só o equilíbrio de Overwatch como também impactaram o desenvolvimento de Overwatch 2. O tão aguardado modo PvE foi cancelado poucos meses após o lançamento, o que o deixou ainda mais decepcionado com a direção que a empresa estava tomando. Com essa nova realidade, ele percebeu que, mesmo considerando a Blizzard como uma família, não era mais o lugar onde ele queria estar.

Após um tempo afastado e lidando com o luto por essa fase da sua vida, Kaplan está de volta à cena dos games com seu novo estúdio, Kintsugiyama. A equipe, formada por alguns de seus antigos colegas, está trabalhando em um jogo chamado The Legend of California. Esse FPS de sobrevivência se passa nos Estados Unidos durante a corrida do ouro, prometendo trazer uma nova experiência aos jogadores.

E assim, com um novo projeto em mãos, Kaplan parece pronto para recomeçar e mostrar ao mundo que ainda tem muito a oferecer no universo dos games.