Ex-diretor de Overwatch comenta saída repentina da Blizzard

Antes do lançamento de Overwatch 2, o famoso jogo de tiro multiplayer da Blizzard, o cenário era dominado pelo primeiro Overwatch, que tinha como diretor o querido Jeff Kaplan. Para quem não sabe, Kaplan deixou a Blizzard em 2021, após quase 20 anos de trabalho na empresa, o que deixou muitos fãs preocupados com o futuro da franquia. Recentemente, ele quebrou o silêncio sobre sua saída em um podcast com Lex Fridman e trouxe à tona alguns pontos interessantes.

Durante a conversa, Kaplan revelou que a pressão para os desenvolvedores estava altíssima, especialmente por causa das expectativas ligadas à liga profissional de eSports, a “Overwatch League”. Segundo ele, quando a Activision Blizzard não conseguiu atender as exigências dos investidores, a responsabilidade recaiu sobre a equipe de desenvolvimento. Isso resultou na pressão para lançar Overwatch 2 de forma apressada.

Kaplan contou que chegou ao seu limite em uma reunião com o então CFO da empresa. Ele revelou que o executivo lhe disse que Overwatch precisava gerar uma quantia significativa de dinheiro em 2020 e, a partir de então, um fluxo de receita constante. O mais alarmante foi quando o CFO afirmou que, se isso não acontecesse, mil pessoas seriam demitidas e isso seria responsabilidade dele. Para Kaplan, esse momento foi um divisor de águas em sua carreira, algo surreal de se viver.

Ele também mencionou que amava a Blizzard e esperava se aposentar lá, mas percebeu que aquele era o fim de sua trajetória na empresa. Por sorte, ele destacou que o CFO que fez essa pressão não está mais na companhia. O executivo Dennis Durkin ocupou o cargo entre 2019 e maio de 2021, sendo sucedido por Armin Zerza, que ficará até 2025.

Além disso, Overwatch 2, que agora não tem mais o número no título, foi descrito pela presidente da Blizzard, Johanna Faries, como um “jogo atemporal”, refletindo uma nova abordagem da empresa. O jogo continua sendo gratuito e as colaborações com outras franquias, como o crossover com NieR: Automata, estão a todo vapor.

E quanto a Jeff Kaplan? Ele está agora trabalhando em um novo jogo chamado The Legend of California, que é um shooter de ação e sobrevivência ambientado na Califórnia durante a corrida do ouro. Para quem não viu, Overwatch foi anunciado para o Switch 2 no mês passado e deve ser lançado ainda este ano.